Hace exactamente 30 años, Sony dio a conocer su primer reproductor portátil Walkman, el TPS-L2, que podía reproducir un casete de cinta magnética y permitía escuchar música en “cualquier momento y lugar”, debido a su bajo peso y portabilidad, durante un tiempo máximo de una hora.

Según Sony, la idea de producir un reproductor de música portátil fue los fundadores de la compañía, Masura Ibuka y Akio Morita, a quienes se les ocurrió crear un dispositivo que reprodujera música sin molestar a terceros cuando viajaron a Estados Unidos y vieron la cantidad de jóvenes en la calle con enormes grabadoras.

A pesar de esta historia, Sony comenzó negociaciones con el inventor germano-brasileño Andreas Pavel sobre la propiedad intelectual de la invención del reproductor, de la cual debía pagar regalías por su invento.

Durante estos treinta años, los reproductores Walkman han sufrido grandes cambios, pasando de reproductores de casete de cinta magnética a CDs y posteriormente a reproductores MP3, los cuales hoy en día, con el próximo lanzamiento de la serie X, contarán además con conexión Wi-Fi, además de incrementar la duración de la batería (con pilas alcalinas) de una a 33 horas. Sony calcula que desde la aparición del primer Walkman se han vendido alrededor de 385 millones de dispositivos en todo el mundo.