Cada día es más importante el uso de
sistemas de cómputo en nuestra vida, tanto en el trabajo como en el
hogar, y por ello es importante mantener estos equipos en buen estado. Uno de
los problemas al que se enfrentan las grandes ciudades (y las personas en
general) son las variaciones y fallas en el servicio eléctrico
(apagones), las cuales pueden provocar diversos problemas en nuestros aparatos
eléctricos y electrónicos; por ello es necesario utilizar un No
Break o regulador que evite daños provocados por las variaciones en el
suministro eléctrico.
¿Regulador
o No Break?
Antes de adquirir cualquier equipo, debemos conocer
las diferencias que existen entre un regulador y un No Break con el fin de
tomar la mejor decisión, tanto para la protección de los equipos
de cómputo, como para la economía de cada individuo.
Regulador:
Un regulador es un equipo diseñado para proveer
un rango adecuado y constante de energía eléctrica, ya que las
variaciones de voltaje deterioran los circuitos de los equipos,
dañándolos gravemente, y en algunos casos, provocando que dejen
de funcionar.
Existen diferentes reguladores y depende del tipo de
dispositivo a proteger, como equipos de audio y video, televisiones, pantallas
LCD, reproductores de DVD o Blu-ray, consolas de videojuego, teatros en casa y minicomponentes.
Para equipos de cómputo como CPUs, monitores, impresoras, escáneres,
módems y faxes, o para fotocopiadoras y refrigeradores. Cada regulador
cuenta con características diferentes por lo que se debe escoger el que
mejor se adapte a las especificaciones de nuestros productos.
Un regulador funciona de la siguiente manera; cuando
el voltaje excede cierto límite establecido en el protector de picos, es
desviado hacia una línea a tierra, evitando así que se
dañen los aparatos eléctricos.
Un protector de picos consta de los siguientes
componentes:
* Un fusible o un protector termomagnético que
desconecta el circuito cuando se está sobrepasando el límite de
voltaje, o en caso de una descarga.
* Un transformador.
* Resistencia variable.
* Diodo Zener también conocido como diodo de
supresión de voltaje.
El Diodo Zener, o supresor de voltaje, es un tipo
especial de diodo preparado para trabajar en la zona inversa. Cuando se alcanza
la denominada tensión Zener en polarización inversa, ante un
aumento de la corriente a través del diodo, éste mantiene la
tensión constante entre sus terminales dentro de ciertos
márgenes. Si la corriente es muy pequeña la tensión
empezará a disminuir, pero si es excesiva puede destruir el diodo. Esta
propiedad hace que el Diodo Zener sea utilizado como regulador de
tensión en estos dispositivos.
En el caso de los reguladores para equipos de cómputo,
es necesario tomar en cuenta el procesador de la computadora, así como
el monitor y si se tiene una impresora o un escáner. Toda esta
información es necesaria al momento de adquirir un regulador.
No Break:
Los No Breaks, cuyo nombre original es UPS
(abreviatura de Uninterrumptible Power System, Sistema de Energía
Ininterrumpida), son dispositivos que cuentan con una batería propia y
que puede proporcionar energía eléctrica tras una falla en el
suministro eléctrico. Otra de las funciones de las UPS es la de mejorar
la calidad de la energía eléctrica que llega a las cargas,
filtrando subidas y bajadas de tensión y eliminando armónicos de
la red en el caso de corriente alterna. Ofrecen un tiempo de respaldo para
guardar todos los documentos e información importante que se tenga en
una computadora. Los No Breaks también pueden protegen módems
internos y externos, tarjetas madre y en la mayoría de los casos cuentan
con protector para línea telefónica, RJ-11 o RJ-45.
En el mercado se pueden encontrar tres tipos de No
Breaks: USB, Profesional y Reforzado. Los No Breaks USB están
diseñados para mejorar el desempeño del producto y permitir el
cierre automático de la computadora. Esto lo logran por medio de un
software integrado dentro del regulador, o descargable desde la página
Web del fabricante.
Los No Breaks Profesionales incluyen
regulador integrado y supresor de picos con lo cual se evita cualquier tipo de
descompostura. Estos equipos son las conocidos y fáciles de adquirir.
Por su parte los No Breaks Reforzados cuentan con
regulador integrado para proteger sus equipos de altos y bajos voltajes.
Para escoger el grado de protección que
necesitamos en diferentes equipos electrónicos y de alta
tecnología, se debe tomar en cuenta los siguientes factores:
* Valor del bien a proteger vs. costo
del sistema de protección.
* ¿Cuánto cuesta mi equipo contra el
costo de un regulador o No Break?
* ¿Qué consecuencias acarrea su
descompostura o falla?
* Tolerancia del equipo o sistema a interrupciones en
su operación
* ¿Cuánto me costaría que mi
computadora no operara durante un apagón?
* ¿Cuál sería el costo de
reposición de una pérdida de datos causada por una
interrupción eléctrica?
En comparación con un regulador, los
dispositivos No Break son más costosos, aunque la protección que
otorga es mucho más completa, sumado esto al tiempo de respaldo, que es su
principal ventaja y característica.
Capacidad
La capacidad, o unidad de potencia con la que se miden
tanto los No Breaks, como los reguladores es el Volt Amper (VA), que es
potencia aparente consumida por el sistema. Para calcular cuánta
energía requiere un equipo, busca el consumo en la parte trasera del
aparato o en el manual del usuario. Si está señalada la potencia
activa en Watts, multiplica la cantidad de Watts por 1.4 (esto dependiendo del
equipo, ya que algunos son más grandes, esto quiere decir que el factor
de potencia es variable) para tener en cuenta el factor de potencia, por
ejemplo: 200 Watts x 1.4 = 280 VA. Si lo que encuentra es la tensión y
la corriente nominales, para calcular la potencia aparente (VA) multiplique la
corriente (Amps) por la tensión (Volts), por ejemplo: 3 Amps. X 220
Volts = 660 VA.
Tiempo de
respaldo
El tiempo de respaldo, en el caso de los No Breaks,
depende del fabricante, aunque hay varias opciones, ya que puede ir desde los
dos minutos hasta los 90 minutos, por lo que puede escoger una gran cantidad de
dispositivos.
¿Cómo
decidir?
En ocasiones, por economía, un regulador de
voltaje puede llegar a ser suficiente. En otras ocasiones, por conveniencia,
seguridad, continuidad y valor de la operación, un No Break puede ser la
única solución para una protección completa.
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