Se han cumplido 30 años desde el lanzamiento del primer Walkman de Sony, un aparato que realmente revolucionó la manera de escuchar música y que a Sony le valió un gran hit y una reputación envidiable dentro de la industria.

Es verdad que hoy en día Sony ha perdido esa posición de honor que ocupó al ser precursor en la industria de este tipo de dispositivos, sin embargo no deja de reconocerse que en su momento Walkman fue un símbolo de vanguardia y motivo de envidia para aquellos que no tenían uno de estos dispositivos.

Aún recuerdo mi primer Walkman para el cual ahorré durante semanas y cuando al final tenía el suficiente dinero para comprarlo, tomé otros días para escoger el mejor de aquel momento. Pasaron más de 10 años del primer Walkman que compré, de Sony por supuesto; los demás eran imitaciones. Me parecía una maravilla, ya que no sólo reproducía cintas y era de los llamados reversibles, también sintonizaba radio FM y AM y por si fuera poco captaba el audio de las señales de televisión abierta, en verdad me parecía una maravilla.

Sin embargo poco después de mi compra, el CD se empezó a volver un poco más accesible y ante este fenómeno un reproductor portátil de cintas ya no era suficiente, así que puse mis ojos en los llamados CD Walkman, en los que también Sony acertó en apostar, la verdad este ya no me causó tanta emoción como mi Walkman anterior, y opté por un modelo sencillo pero rendidor. Desafortunadamente al poco tiempo ingresé a las estadísticas de víctimas delictivas y fui despojado de mi aparato por un amante de lo ajeno. No importa, compré uno más, pero ahora con reproductor de MP3, es aquí donde el declive de esta popular marca empezaba a notarse.

Poco tiempo después, Sony empezó a apostar por sus dispositivos de reproducción de minidisc, los cuales –me atrevo a decir– fueron un fracaso del cual la compañía no se ha podido recuperar, en verdad estos equipos no llamaron mucho mi atención y mejor invertí en un nuevo CD Walkman mucho más sofisticado, el cual es ultradelgado y reproduce MP3, e incluye un nuevo formato de audio patentado por Sony, Atrac3, que  me pareció muy bueno aunque nunca terminó de despegar. Sin embargo, mientras la compañía “neceaba” con mantener vivos a los CD Walkman y los reproductores de minidisc, otras empresas como Apple le comían el mandado con el ahora rey de los dispositivos MP3, el iPod.

Parece que Sony entró tarde al mercado de los reproductores de MP3 y aunque en lo personal sus equipos me parecen muy buenos, es claro que en esta batalla no va a ganar. Tengo que aclarar que la reputación de Sony me ganó y al momento de cambiar mi CD Walkman por un reproductor de MP3, volví a decidirme por un aparato de Sony y llevo con él cuatro años; estoy completamente satisfecho y no pienso deshacerme hasta que de plano éste muera.

En fin la historia de Walkman ya es de 30 años y, aunque no pasa por su mejor momento, es muy probable que viva por algunos años más, esperemos logre un repunte para colocarse de nuevo a la vanguardia entre los dispositivos portátiles de audio.